Baja California durante nascita cuccioli di balena

Forse neppure Cortes, quando la scoprì nel 1533, aveva mai visto un posto come la Baja California. Il lungo dito desertico che si protende nell’Oceano Pacifico è la seconda penisola del mondo: 1200 chilometri di pura metafisica. Sabbia, montagne e mare color cobalto.

Sarà un avvincente itinerario on the road tra sterminati deserti, baie cristalline incontaminate, lagune abitate da amichevoli balene, cactus colossali, canyon mozzafiato, sperduti ranch, missioni gesuite settecentesche, miniere abbandonate e pitture rupestri millenarie. La Baja California vanta ben 5 siti Patrimonio dell’Umanità UNESCO, 9 intoccabili riserve Biosfera, e l’unica barriera corallina del Pacifico Settentrionale. È la sesta regione al mondo per biodiversità grazie alle migliaia di specie che la abitano, molte delle quali endemiche. È anche l’unico luogo al mondo dove è notoriamente possibile relazionarsi in acqua con balene,

Cuore del viaggio

• I cardones si stagliano contro la Sierra, pungenti sentinelle vegetali a custodia di un Paese dalla luce accecante e dalle acque turchesi.
• Le dune sabbiose che si stendono bianche e infinite fino all’orizzonte conducono a un mare, in cui sono ancora possibili incontri senza tempo.
• I leoni marini guizzano veloci e inoffensivi presso la scogliera di Los Islotes. Scivolano accanto a voi, vi osservano incuriositi, poi si tuffano nelle acque cristalline verso il profondo blu.
• le missioni gesuitiche nel cuore della sierra
• Le balene grigie che nelle profondità dell’Oceano sono la meraviglia più grande. Ogni anno, da gennaio ad aprile, in queste tiepide acque accorrono migliaia di balene grigie che giungono dall’Artico per riprodursi, creando uno degli ultimi santuari naturali della Terra.

Giorno 1 arrivo Roma a San José del Cabo

Partenza da Roma con volo con scalo. Atterraggio in serata a a San José del Cabo e trasferimento privato in un piccolo albergo nel centro della cittadina Resto del pomeriggio da dedicare alle vie di epoca coloniale della cittadina che vanta uno dei centri storici meglio conservati della penisola. San José venne fondata dai Gesuiti nel 1723.Cena e pernottamento.

Giorno 2 da San José del Cabo a La Paz

Al mattino si salpa da Cabo San Lucas per un’emozionante uscita di whale watching guidata da un esperto biologo marino che consentirà un incontro ravvicinato con le grandi Megattere, famose per i loro balzi spettacolari.

Prima colazione. Ci si sposta dall’hotel a San Jose del Cabo a Cabo San Lucas  in 35 m dove al mattino si salpa con una piccola lancia privata per poter ammirare dal mare gli imponenti faraglioni di granito di Cabo San Lucas, abitati da una piccola colonia di Leoni marini. Continuiamo per un’emozionante whale watching guidati da un esperto biologo marino che consentirà di avvicinare le grandi megattere, famose per i loro balzi spettacolari

Sono 8 i punti salienti della costa: Pelican Stone, una formazione rocciosa che sembra sfidare la gravità; i Pesci Tropicali Multicolori, che vi immergeranno nelle acque cristalline per osservare la vita marina; e meraviglie naturali come Love Beach, Neptune’s Finger, Window to the Pacific e Scooby Doo Rock. Inoltre, non perderti l’iconico arco naturale, El Arco, che si erge maestosamente sul mare, e la colonia di leoni marini.

Dopo aver esplorato questi punti, sbarcheremo in una delle bellissime spiagge: Playa del Amor, Playa Pelícano o Playa el Médano. Avrai 2 ore per goderti la sabbia soffice e le acque cristalline. Se ami lo snorkeling, puoi esplorare uno dei reef più importanti della  baia.

Al termine della gita si prosegue lungo il Pacifico verso La Paz, visitando lungo il percorso la cittadina mineraria fantasma del 1800 El Triunfo con i suoi echi della corsa all’oro. Arrivo a La Paz e sistemazione presso un accogliente albergo del centro storico. Al tramonto, un breve percorso di biking consentirà di ammirare dall’alto scorci stupendi sui selvaggi dintorni dove il deserto si interrompe bruscamente su spiagge dalle acque turchesi. Una di queste baie, Bahia Balandra, è considerata tra le 10 più belle del mondo.

Trasferimento a La Paz, (quasi 3 ore per 177km)  visitando lungo il percorso la cittadina mineraria fantasma di El Triunfo

El Triunfo, una cittadina mineraria fantasma che  risale alla fine del XIX secolo; offre rovine minerarie, ciminiere storiche, musei e un fascino d’altri tempi.Il luogo conserva le testimonianze del suo passato minerario, con rovine di miniere d’oro e d’argento, ciminiere imponenti e un’atmosfera del XIX secolo.Si possono esplorare vecchi edifici, musei locali che raccontano la sua storia e godere di panorami desertici unici El Triunfo prese particolare importanza nel XIX secolo, quando le miniere d’oro e d’argento la resero la comunità più popolata della Bassa California del Sud in quel periodo, La proprietà della miniera fu temporaneamente trasferita alla Corona spagnola a un certo punto. Tuttavia, la miniera rimase in gran parte infruttuosa fino al 1878, quando la proprietà fu trasferita Nel 1862, argento e oro furono scoperti nelle montagne della Bassa California meridionale , portando molti minatori provenienti da Messico , Francia , Germania , Spagna e Stati Uniti a correre a stabilirsi a El Triunfo durante una corsa all’oro  Nel 1878, la miniera passò di proprietà britannica, e ottenne maggiore successo. El Triunfo fu la prima città della regione a installare elettricità e telefoni. [ 8 ] Pianoforti e altri strumenti furono portati a El Triunfo da tutto il mondo e un museo del pianoforte esiste ancora. Quando le miniere chiusero nel 1926, la maggior parte degli abitanti della città se ne andò per cercare lavoro altrove, principalmente nella città di La Paz Oggi conserva nei suoi angoli vestigia dell’architettura e della grandezza di questa città, come La Ramona, un camino monumentale costruito nel 1890 per la El Progreso Mining Company. Si chiama “La Ramona”, in onore di San Raimondo , il giorno della cui festa il progetto fu completato. A volte è stato suggerito che il camino sia stato progettato da Gustave Eiffel , sebbene non siano state trovate prove conclusive del suo coinvolgimento nel progetto. Dopo più di 100 anni, il camino era crepato e danneggiato, e il crollo durante un terremoto o un uragano era motivo di preoccupazione.ma per fortuna fu restaurato nel  2018

Un paio di musei  ci raccontano la storia della regione, il Museo della Via dell’Argento che apre i battenti il 4 ottobre descrive la storia di questa città, dall’arrivo degli spagnoli nel XVI secolo all’età d’oro della regione nel XIX secolo. La città si trova a un’altitudine di 483 metri sul livello del mare e aveva una popolazione di 327 abitanti

 Visita al museo dei Cowboy.

LA PAZ  Capitale di Baja California situata nell’area centro-meridionale, La Paz è la città più grande e importante della regione nonché il principale centro economico e commerciale. Fondata dagli spagnoli alla fine del 1500, La Paz è una delle città più grandi del Messico e, oltre ad essere il porto principale del Golfo della California, è considerata la porta d’entrata del Mar di Cortés. L’area intorno a La Paz è di grande bellezza e permette di ammirare panorami mozzafiato, ma la città offre anche interessanti spunti culturali e architettonici. Su Plaza Constitucion e nelle vie circostanti  affacciano infatti suggestivi palazzi di epoca coloniale, a testimonianza della storia della città. Particolarmente vivace è la zona del Malecòn, ovvero del lungo mare, che coincide anche con il centro storico.

La Paz, porta d’ingresso della Baja California e luogo di incredibili suggestioni, dove l’azzurro del Mar di Cortez bagna i sogni di viaggiatori e marinai, che da qui partono per andare alla scoperta, via terra o via acqua, del paradiso terrestre della Baja.   La fondazione della città di La Paz è oggetto di controversia , in particolare per quanto riguarda le sue origini. La data dell’arrivo di Hernán Cortés nel 1535 segnò il primo tentativo di colonizzazione ed evangelizzazione, che alla fine fallì. Gli sforzi di Jaime Bravo e Juan de Ugarte furono ulteriori tentativi, anch’essi falliti. Pertanto, sebbene siano trascorsi quasi 500 anni dalla fondazione di La Paz , la città non fu veramente fondata fino ai primi decenni del XIX secolo.

Questa città dalle evidenti connotazioni marinare e commerciali, è il principale porto della Baja California Sur, memorabile è il suo Malecòn, ovvero la promenade cittadina, lungo la quale si susseguono, come in una teoria epica, le statue di personaggi leggendari es: Jacques Cousteau e animali mitologici.  Il lungomare di La Paz è il cuore della città. Una passeggiata lungo il Malecón regala splendide viste sul mare, soprattutto al tramonto, quando il cielo si colora di sfumature rosse, arancioni e rosa. Lungo la passeggiata troverai tutta una serie sculture moderne a tema oceano e tanti bar e ristoranti dove fermarti per assaggiare cucina locale.

Catedral de Nuestra Señora de La Paz   nella grande piazza principale: Plaza Constitución,  si trova la chiesa più importante della città, la Cattedrale di Nostra Signora della Pace. In Via della Rivoluzione del 1910 tra Calle 5 Mayo e Calle Independencia, nel centro della città. La Cattedrale di Nostra Signora della Pace,si trova sui resti di una antica missione  fondata nel 1720, non è solo una meta per i credenti, ma anche per coloro che desiderano apprezzare il ricco patrimonio architettonico e culturale della regione. Sorge sul sito della missione fondata dai gesuiti nel  XVIII secolo .

La missione di La Paz fu fondata il 3 novembre 1720 dai missionari gesuiti Jaime Bravo e Juan de Ugarte. Fu un tentativo di evangelizzare gli antichi popoli Guaycura e Pericú e di colonizzare quella che allora era una zona completamente disabitata, ha commentato di recente lo storico Dr. Sealtiel Enciso Pérez. Tuttavia, oltre alla scarsità d’acqua e ad altri problemi con l’insediamento, ci fu una ribellione del popolo Pericú che si concluse con l’assassinio di due missionari. La chiesa fu distrutta e i suoi resti abbandonati nel 1736. Il tentativo di popolare La Paz con la cultura cristiana fu sventato.

L’attuale tempio fu costruito verso la seconda metà del  XIX secolo , per ordine del vescovo Juan Francisco Escalante y Moreno . Il 4 maggio 1850 venne posata la prima pietra di quella che sarebbe diventata l’attuale Cattedrale di Nostra Signora della Pace ; a quel tempo, l’attuale capitale della Bassa California del Sud era già una piccola città in crescita, senza la presenza di popolazioni indigene. La chiesa attuale fu costruita dal 1861 al 1865  Con un sobrio stile neoclassico all’esterno, presenta una facciata semplice e due torri che ricordano quelle dei templi nordamericani. L’edificio presenta un aspetto sorprendente, realizzato in pietra di cava, che evidenzia l’austera influenza dell’architettura missionaria sviluppatasi nella regione, pur mostrando anche un netto stile neoclassico. All’interno, conserva dipinti di alta qualità, alcuni risalenti al XVIII secolo e provenienti da varie missioni fondate dai frati gesuiti, ora in rovina o scomparse. L’interno del tempio ospita splendide pale d’altare barocche del  XVIII secolo , Un’altra controversia riguarda l’esistenza di antichi tunnel sotto la Cattedrale di La Paz . Gli attuali sacerdoti lo negano, ma è una leggenda locale . Si dice che siano stati scoperti negli anni ’50 e che colleghino vari punti di La Paz .

Giorno 3 incontro con gli Squali balena

In mattinata, facoltativamente, sarà possibile imbarcarsi per l’emozionante esperienza di nuotare accanto agli enormi e innocui Squali balena che d’inverno frequentano la baia di La Paz. Con i loro 20 metri di lunghezza questi squali rappresentano la specie di pesci piu’ grande del mondo.

A poca distanza dalla città si trova anche Playa Balandra, una spiaggia paradisiaca considerata la più bella del Messico.

Un tributo al mare e alla sua grande potenza evocativa, che non potrete far a meno di considerare ritrovandovi al cospetto di Sirene, balene, squali martello, esploratori degli abissi e vecchi marinai.”

Nel pomeriggio, la visita guidata al Museo di Antropologia della capitale rappresenterà l’introduzione ideale al viaggio appena cominciato.

Museo de Antropologia e Historia de Baja California Sur

Un edificio moderno ospita resti millenari della vita umana nello stato. Il museo illustra la geologia della penisola, i fossili, il suo ambiente naturale unico, la vita dei primi coloni e le loro straordinarie pitture rupestri, le missioni gesuite e l’etnologia Il museo è stato inaugurato nel marzo del 1981 nel centro storico di La Paz, con l’obiettivo di preservare ed esporre il patrimonio culturale della Bassa California meridionale. L’edificio del museo, costruito nel XX secolo dall’architetto José Figueroa Vázquez, ospita una straordinaria collezione che spazia dal remoto passato della Bassa California del Sud fino alla sua ascesa a stato libero e sovrano. Gli oggetti, i reperti, le spiegazioni e le opere d’arte qui esposti riflettono valori universali, come le pitture rupestri della Sierra de San Francisco, Patrimonio dell’Umanità. Lo spazio riflette anche la visione del mondo di un popolo forgiato in una penisola desertica, lontano dai principali centri abitati del Messico, che ha saputo dotarlo di una cultura unica che perdura ancora oggi. All’interno delle gallerie permanenti, questa singolarità si riflette nell’attenta curatela e negli allestimenti museali, nonché nelle straordinarie e affascinanti collezioni paleontologiche, archeologiche, etnografiche e storiche.

Giorno 4 l’isola UNESCO di Espiritu Santo

Colazione in hotel.

L’escursione in barca in programma permetterà di scoprire un’isola disabitata di sorprendente bellezza. Jacques Cousteau, che per primo esplorò i suoi fondali nel 1974, definì queste acque come “L’Acquario del Mondo”. Guidati da un biologo marino si raggiungerà una colonia di giocosi Leoni marini che si intrattengono divertiti in acqua con i visitatori. La gita include snorkeling su colorati banchi di corallo brulicanti di pesci tropicali e un pranzo a base di ceviche di pesce servito in una baia di sabbia rosa e acqua turchese.

Isola di Espíritu Santo. L’Isola, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, venne per la prima volta esplorata da Jacques Cousteau nel 1974, che definì queste acque come “L’Acquario del Mondo”. Si compirà una navigazione costiera dell’isola disabitata per raggiungere una numerosa colonia di giocosi leoni marini. Le visite continuano con uno snorkeling su colorati banchi di corallo brulicanti di pesci tropicali. Pranzo a base di ceviche di pesce in una bellissima baia di sabbia rosa e acqua turchese. Ritorno a La Paz.

Cena in ristorante e pernottamento in hotel. 

Il Parco Nazionale dell’Arcipelago dello Spirito Santo è un parco nazionale situato nel Golfo di California, precisamente nello stato di Baja California Sur, in Messico. Questo parco è stato istituito il 5 giugno 2007 e copre un’area di circa 1.243 chilometri quadrati. Il parco nazionale è un importante sito per la ricerca scientifica e la conservazione della biodiversità marina. Il Parco Nazionale dell’Arcipelago dello Spirito Santo è riconosciuto per il suo valore naturalistico ed è stato dichiarato Riserva della Biosfera dall’UNESCO dal 14 luglio 2005.

L’arcipelago Espíritu Santo è un gruppo di isole composto da quattro isole principali: Espiritu Santo, Partida, Los Islotes e La Ballena. Queste isole sono caratterizzate dalla loro bellezza naturale e dalla loro importanza ecologica.
L’isola di Espíritu Santo. è l’isola più grande Grazie all’impegno e alla cooperazione di numerose organizzazioni senza fini di lucro, capaci di raccogliere la cifra ragguardevole di 3 miliardi e trecento mila dollari per rimborsare i proprietari delle terre passate al demanio dello stato, l’isola è diventata il paradiso naturale che è oggi. Isla Espíritu Santo è lunga 19 km e larga 5 ed è ricca di meravigliose baie, un’abbondante fauna marina, rettili terrestri, uccelli e anfibi. Questo deserto di oltre 9.000 ettari rappresenta uno degli ecosistemi meglio conservati di tutta la Bassa California del Sud e può vantare cinque specie endemiche di mammiferi e rettili, tra i quali il bassarisco, molto simile al procione, la lepre dalla coda nera e un tipo di scoiattolo di terra, tutti originari di quest’isola. Isla Espíritu Santo è un incanto per quanto riguarda la biodiversità; le uniche creature che possono reclamare questa terra come propria sono i leoni marini, le razze, i delfini, le tartarughe marine e, in determinati periodi dell’anno, le balene grigie e gli squali grigi.

I colori che la caratterizzano e che ci regala, sia al suo interno che nelle baie, sono il risultato di un processo di sedimentazione che ha dato origine nel corso dei secoli ad una particolare colorazione orizzontale, che alterna il nero della lava al rosa della pietra e alle sfumature di grigio delle ceneri vulcaniche. Tutto questo rende molto apprezzabile anche l’interno dell’isola, soprattutto per amanti del trekking, grazie a bellissimi sentieri che si snodano tra piccoli canyon di roccia rosa ed offrono scorci suggestivi sulle baie dalle limpidissime acque turchesi.

CLIMA
Durante i mesi invernali, da dicembre a febbraio, le temperature sono più moderate, con massime comprese tra i 20 ei 25 °C.

Giorno 5 da La Paz a Loreto

Colazione . In mattinata facoltativamente sarà possibile imbarcarsi per l’emozionante esperienza di nuotare accanto agli enormi e innocui Squali balena che d’inverno frequentano la baia di La Paz. A seguire, partenza verso Nord in direzione di Loreto rinomata per la fondazione della prima missione della penisola e per il suo arcipelago di cinque isole che costituisce un importante Parco Marino abitato da Balenottere azzurre, Megattere, mante, delfini e anche Orche.

Dopo aver attraversato un deserto di arenaria ci si inoltra tra le gole granitiche dell’imponente Sierra della Giganta per scendere nuovamente verso il Mar di Cortes.

Arrivo a Loreto e sistemazione in albergo.

Nel primo pomeriggio si potranno visitare a piedi la vicina missione risalente al 1697 e il museo attiguo che conserva interessanti reperti dell’epoca missionaria. Il centro di Loreto conserva atmosfere di epoca coloniale spagnola che ricordano il suo fiorente passato di capitale della Baja California del Sud.

DA  LA PAZ A LORETO (Km 360 h 4,3 ore ) mezza pensione

Dopo aver attraversato un deserto di arenaria ci si inoltra tra le gole granitiche dell’imponente Sierra della Giganta per scendere nuovamente verso il Mar di Cortes.

Arrivo a Loreto e visita della vicina missione risalente al 1697 e il museo che conserva interessanti reperti dell’epoca missionaria.

Sierra della Giganta È una catena del Sistema montuoso peninsulare che si estende per 1500 km dalla California meridionale, attraverso la Penisola della Bassa California negli stati messicani della Bassa California e della Bassa California del Sud. Il suo picco più alto è il Cerro de la Giganta, che s’innalza fino a 1176 metri s.l.m., nel territorio del comune di Loreto.

La Sierra de la Giganta si erge bruscamente direttamente dal livello del mare e offre uno spettacolo spettacolare dalla riva, come una gigantesca muraglia costellata di pilastri, torri e profondi e stretti canyon. È impossibile non rimanere incantati dalla magnificenza della Giganta: risplende al mattino e incombe nel pomeriggio, gli avvoltoi volteggiano nell’aria e giocano con le correnti ascensionali. È costellata di canyon che si addentrano nel cuore segreto di questa montagna. La maggior parte di essi sono incredibilmente ripidi e brevi, ma alcuni sono lunghi, abbastanza accessibili e pieni di sorprese. Per quanto ostile e sterile possa apparire la Giganta da lontano, nelle profondità di questi canyon ha un volto molto diverso. Protette dal sole implacabile sotto imponenti scogliere e alimentate da abbondante acqua che scorre lì anche dopo lunghi periodi di siccità, si trovano rigogliose sacche di vegetazione ricche di vita nascosta. Ci sono insetti e farfalle che svolazzano qua e là, e ruscelli gorgoglianti,  giganteschi massi, e pozze d’acqua, alcune abbastanza profonde da poterci nuotare, che riflettono la stretta fascia di cielo in alto e brulicano di vita; girini, rane acquatiche, salamandre ovunque si guardi. E ci sono cascate rumorose.

LORETO Oggi la capitale dello stato di Baja California è La Paz, ma per lungo tempo, il cuore nevralgico della regione è stata Loreto. Profondamente danneggiata da un uragano nel 1829 (anno dello spostamento della capitale a La Paz), Loreto è situata in una zona particolare tra le montagne della Sierra de la Giganta e il Mare di Cortez. Ha rappresentato a lungo il centro amministrativo della California Spagnola e la sua fondazione si deve al gesuita Juam Maria Salvatierra, che qui nel 1697 fondò la missione di Nostra Signora di Loreto per poi diffondere il cattolicesimo in Baja California. Loreto è una graziosa cittadina coloniale costiera in Messico. E’ il più antico insediamento della penisola di Baja California. Si tratta di uno tra i primi dello Stato federale della Bassa California del Sud nella parte nord-occidentale della nazione. Centro turistico, storico, culturale, Loreto è immersa in un ambiente naturale insuperabile non soltanto in Messico. Infatti si affaccia su una baia in splendida posizione centrale sul Golfo di California.

La storica Loreto, ‘Città Magica’ in Messico, vanta splendidi edifici coloniali lungo strade tortuose. Fu costruita attorno alla prima missione fondata nel 1697 dal gesuita Juan Maria de Salvatierra in onore della Madonna di Loreto. Fino al 1777,  fu il capoluogo della Provincia delle Californie nel territorio nord-occidentale della Nuova Spagna.

Nuestra Señora de Loreto Conchó fu una missione dei gesuiti nella penisola di Bassa California che era considerata “Capo e madre delle Missioni dell’Alta e Bassa California”. Fu fondata dai missionari gesuiti nel territorio Monguí, nella regione che gli indigeni chiamavano Conchó, il 25 ottobre 1697..

Questa missione è considerata la madre di tutte le missioni della Bassa California . Da qui, i frati gesuiti partirono per evangelizzare il nuovo territorio delle Americhe. La chiesa in stile barocco presenta un campanile, una pala d’altare barocca churrigueresca e l’immagine originale di Nostra Signora di Loreto . Attraverso dipinti originali del periodo del vicereame, potrete osservare come i missionari si integrarono con i californiani e il loro stile di vita. Adiacente alla missione di Nuestra Señora de Loreto, il Museo delle Missioni dei Gesuiti di Loreto espone una collezione di arte religiosa e di reperti storico-antropologici del Messico.

Storia Dopo l’insuccesso di Hernán Cortés nel suo tentativo di fondare una colonia nella Baia di Santa Cruz, dovettero trascorrere più di 150 anni di tentativi falliti di colonizzare la penisola di Bassa California fino a che nel 1697 un piccolo gruppo di europei e gente della Nuova Spagna posero piede nella penisola per fondarvi missioni tra gli indios Pericú, Guaicura e Cochimí.

Il 19 ottobre 1697, un gruppo ridotto, agli ordini del padre Juan María de Salvatierra S.J., sbarcò dalla galeota “Santa Elvira” nella baia di San Dionisio, in un luogo chiamato dai nativi Conchó, che nel linguaggio indigeno significa “mangrovia colorata”, e presero possesso del luogo che prenderà poi il nome di Loreto. Nei primi giorni del loro arrivo, i padri missionari eressero un tendone che serviva da cappella, di fronte al quale collocarono una croce di legno. Sei giorni dopo portarono solennemente in processione l’immagine della Vergine di Loreto e in quell’impeto di fede proclamarono quella terra territorio spagnolo. Padre Salvatierra, che capeggiava il gruppo, dovette superare grandi difficoltà per riuscire a concretizzare il suo sogno di evangelizzare i nativi californiani, sogno che condivideva con un altro missionario gesuita, fra’ Eusebio Francesco Chini. Aveva la necessità di ottenere autorizzazioni e permessi dei suoi superiori religiosi e delle autorità della Nuova Spagna, inoltre doveva trovare patrocinatori, artigiani, agricoltori e in generale persone in grado di costruire un popolo dal nulla. All’inizio del 1697 tutto era predisposto per il viaggio nell’estuario del Río Yaqui a Sonora: padre Salvatierra disponeva di due imbarcazioni sulle quali caricò tutte le provviste e il bestiame che poté raccogliere. In queste imbarcazioni salirono i pochi bravi che ebbero l’audacia di accompagnarlo, tra i quali padre Eusebio Kino, ma una rivolta dei nativi nel nord di Sonora impedì a Kino di proseguire, preferendo questi rimanere sul posto per favorire la pacificazione tra i nativi. Fu così che padre Salvatierra fu accompagnato da uno spagnolo, un portoghese, un messicano, un maltese, un siciliano, un mulatto peruviano e tre nativi dell’altipiano messicano: nessuno di loro un religioso ma tutti artigiani, tutte persone molto valide. Dice la leggenda, confermata dalla storia, che padre Salvatierra con ben poche risorse e in compagnia di pochi uomini riuscì in ciò che nei 150 anni precedenti nessuno era riuscito, cioè a colonizzare e cristianizzare l'”altro Messico”. Questo “altro Messico”, con il passare degli anni, divenne la Penisola di Bassa California. Alla fondazione della Misión de Loreto sulla costa del Golfo di California seguirono altre missioni nella Penisola della Baia di California, molte di loro non prosperarono, altre divennero delle città. La Compagnia di Gesù, influente e potente, aveva i suoi detrattori e nemici e a causa di accuse e tradimenti fu espulsa dai domini spagnoli nel 1767. I missionari gesuiti lavorarono in forma pacifica per sette decenni sulla Penisola della Bassa California, fino a che, nel febbraio 1768, giunse l’ordine di espulsione da tutte le colonie spagnole, decretata dal re Carlo III. All’uscita dei missionari gesuiti la missione passò nelle mani dei frati francescani e da lì partì frate Junípero Serra, per evangelizzare l’Alta California, oggi Stato della California Nel 1773 la Missione di Nostra Signora di Loreto passò ai domenicani, che giunsero a Loreto  Nella Missione di Nuestra Señora de Loreto Conchó giunsero i domenicani nel mese di ottobre dello stesso anno. I francescani che erano stati nella missione per cinque anni, partirono per l’Alta California, per proseguire nella loro opera di evangelizzazione. Dopo l’indipendenza del Messico, avvenuta nel 1821, la Missione di Nostra Signora di Loreto entrò in decadenza, il Fondo Caritatevole delle Californie, istituito a favore dei gesuiti dal marchese di Villapuente de la Peña e dalla consorte, marchesa delle Torres de Rada, per sostenere l’evangelizzazione delle Californie sparì con l’espulsione, gli indigeni morirono in massa a causa delle malattie portate nella penisola dagli europei, per le quali essi erano privi di anticorpi, i francescani trasferendosi nell’Alta California, cedettero il luogo ai domenicani, che non avevano l’entusiasmo dei primi missionari e ciò nonostante la missione sopravvisse all’abbandono, diversamente da altre missioni fondate nella Penisola della Bassa California dai gesuiti, francescani e domenicani, che rimasero abbandonate fino a sparire del tutto. Oggi la Missione di Nuestra Señora de Loreto è il gioiello delle missioni fondate nella penisola. La riattivazione dell’economia e la costruzione di infrastrutture di comunicazione nella Bassa California del Sud a partire dal secolo XIX sono risultati favorevoli alla missione, facendo dimenticare le privazioni del secolo passato. .

Giorno 6 l’isola vulcanica di Coronado e  San Francesco Saverio

Prima colazione .

Si salpa in barca per esplorare un cono vulcanico che si erge dal mare con la sua spiaggia di sabbia corallina e una natura selvaggia e incontaminata che attira documentaristi da tutto il mondo: leoni marini, uccelli e delfini sono le attrazioni principali di questo minuscolo paradiso coperto di cactus, cespugli di camomilla selvatica e Torotes, una curiosa specie botanica endemica. Nel pomeriggio, attraverso un Canyon roccioso si raggiungeranno in auto i 500 metri di quota dove in una cornice naturale unica, sul finire del 1600 un missionario palermitano edificò la bellissima missione di San Francesco Saverio.

L’Isla Coronado vicino a Loreto, Messico, una destinazione per escursioni in giornata e snorkeling in Baja California Sur, Messico, è un’isola vulcanica disabitata con spiagge di sabbia bianca e acque cristalline, famosa per lo snorkeling, i leoni marini e le formazioni laviche, e raggiungibile tramite tour in barca da Loreto.: L’isola è un vulcano spento, con formazioni rocciose e lava pietrificata .Offre spiagge di sabbia bianca e acque turchesi, ideali per nuotare e fare snorkeling. È famosa per la sua colonia di leoni marini e la ricca vita marina.Essendo un’area protetta, si visita tramite tour organizzati che partono da Loreto.

Si raggiungeranno i 500 metri di quota attraverso un impressionante Canyon roccioso dove, in una cornice naturale unica, sul finire del 1600 un missionario palermitano edificò una bellissima missione. Nel retro della Chiesa l’antico orto è ancora oggi irrigato attraverso l‘ingegnoso sistema idrico originale: qui campeggia un enorme olivo di 300 anni piantato sul nascere della comunità religiosa.

Albergo storico di stile francese forse il migliore della città

giorno 7 il deserto di Vizcaino SANTA ROSALIA fino alla Laguna San Ignacio

Verso Nord lungo il Mar di Cortes per attraversare un’immensa distesa ricoperta di cactus colossali e costeggiare la splendida Bahia Concepcion con la sua successione di piccole baie dall’acqua color smeraldo.

Dopo la visita di una missione con vista su una sterminata oasi di palme da dattero, si arriva in una cittadina de epoca coloniale interamente costruita con legnami tropicali   sul finire dell’800 dai francesi intorno a un ricco giacimento di rame. Dopo la visita della celebre chiesa in metallo rivettato firmata da Gustave Eiffel e di altri edifici torici dell’epoca, si prosegue per San Ignacio attraversando il Deserto di Vizcaino, la più estesa riserva naturale dell’America Latina, popolata da diverse specie endemiche di animali e piante. Si fiancheggia l’imponente gruppo vulcanico delle Tre Vergini e si giunge nel minuscolo paesino di San Ignacio fondato nel 1700 dai gesuiti dove si potranno visitare l’antica missione e le facciate stile “western” delle case ottocentesche che circondano la caratteristica piazza centrale, resa ormai celebre da un film di successo messicano cui parteciparono diversi volti del paesino. È inoltre presente un piccolo museo con reperti delle etnie che abitarono questo aspro territorio per oltre 10.000 anni lasciando misteriose pitture rupestri.

Si lascia quindi il percorso pavimentato e si guida attraverso una pista di sabbia battuta fino all’omonima laguna sul Pacifico, dove ci si istalla in ampie e confortevoli tende a cabina all’interno di un campo base attrezzato. L’accampamento è frequentato ogni inverno da biologi marini e documentaristi di tutto il mondo che qui si incontrano per studiare le Balene grigie in ottimali condizioni di avvicinamento.

Proseguimento verso Nord, lungo il Mar di Cortez, per attraversare un’immensa distesa ricoperta di cactus colossali e costeggiare la splendida Bahia Concepcion con la sua successione di piccole baie di acqua turchese.  Il percorso e’ stupendo, un tratto vicino alla costa, poi una parte fra le colline deserte ma piene di cactus di ogni dimensione, proseguimento su strada asfaltata che, dapprima si snoda nel deserto disseminato di cactus, i famosi cardones (cactus giganteschi), poi costeggia Bahìa Concepciòn che, con le sue innumerevoli baie, accompagna fino all’oasi di Mulegè e al suo corto fiume, che scorre tra migliaia di palme da dattero.  poi una breve sosta nella cittadina storica di Mulege’ dove si trova una missione  sono 2 ore per r arrivare alla Missione di Santa Rosalía de Mulegé km135 attraversando nuovamente il deserto costiero della Sierra della Giganta caratterizzato su questo tratto dalla presenza di cactus Cardon

Dopo la visita di una missione con la sua immensa oasi di palme da dattero, si arriverà a Santa Rosalia, fondata dai francesi sul finire dell’800 intorno a un ricco giacimento di rame.

Santa Rosalia, situata tra due altipiani, infilata in un piccolo canyon tra alture rocciose e conobbe il suo momento di massimo splendore nella seconda metà del 19° secolo, con la scoperta di importanti giacimenti di rame. L’attività di estrazione, sotto la direzione della francese Compania El Boleo durò fino al 1954.

Nel 1954 tale compagnia cessò le operazioni di estrazione del minerale in quanto ritenuto esaurito; tale evento comportò un esodo dalla città mentre tre anni più tardi il governo messicano riprese l’estrazione del rame sino all’anno 1972, quando i giacimenti furono realmente esauriti Del passato .=Oggi a Santa Rosalia restano costruzioni e installazioni, l’alta ciminiera, la fonderia mentre lungo le vie della città si mostrano locomotive, carrozze e carrelli un tempo usate per il trasporto del rame. La Compania El Boleo introdusse uno stile tutto particolare nell’architettura di Santa Rosalia, che si può ammirare tanto nell’impianto originale della città quanto nella zona sull’altopiano chiamata Mesa Francia. Da allora tutto è rimasto com’era nella grande fabbrica costruita per la prima lavorazione del minerale e le sue dimensioni danno un’idea di cosa voglia dire città-fabbrica o fabbrica-città, più di Torino negli anni 50 e 60.

Qui spiccano l’Hotel Frances e l’antico edificio un tempo sede dell’amministrazione della compagnia e oggi Museo Historico Minero. Di gusto francese è anche la chiesa di Santa Barbara la patrona dei minatori costruita in metallo nella città di Santa Rosalia. Vincitrice del secondo premio all’esposizione di Parigi del 1889 e frutto del genio di Gustave Eiffel, fu acquistata dai dirigenti della compagnia francese e qui trasportata e ricostruita nel 1897.. La chiesa è una struttura in acciaio costruita su progetto di Eifel (della Torre Eifel).

Ma che c’entra Eiffel con tutto questo?  Occorre andare in centro per capirlo, nella chiesa di Santa Barbara, abbastanza anonima e all’apparenza normale. Ma se si guarda bene si scopre che le sue pareti sono di ferro. Tutta la chiesa è di ferro, compreso il campanile. La compagnia El Boleo era francese e quindi la città-fabbrica di Santa Rosalía seguì tutti gli influssi architettonici franco-coloniali dell’epoca. E la chiesa di Santa Barbara fu disegnata da Gustave Eiffel che la mostrò all’esposizione internazionale di Parigi. Dopo l’esposizione la chiesa fu smontata, spedita a pezzi e rimontata a Santa Rosalìa.

Il tour a piedi della città comprende anche mostre minerarie, il parco, la piazza, un museo minerario, il municipio, il centro culturale e una panetteria famosa per il suo pane.la mostrò all’esposizione internazionale di Parigi

Santa Rosalía è stata dichiarata monumento storico nel 1984 dal Congresso della Bassa California del Sud, e si è consolidata come una città mineraria di grande valore per il Messico poiché, grazie alla sua elevata produzione di gesso e acido solforico, lo stato si è posizionato al primo posto a livello nazionale nella produzione, inviando circa dodici imbarcazioni al mese, per questo offrono ai curiosi, alcune visite al loro museo, dove potrete conoscere la storia di Sana Rosalía e scoprire fatti interessanti, oltre a poter apprezzare manufatti, mobili e macchinari molto ben conservati che risalgono al XIX e XX secolo, la locomotiva utilizzata nelle miniere è una delle attrazioni più amate dai visitatori, “il trenino” è un pezzo fondamentale per il museo, pieno di storie che sicuramente vi piaceranno, contemplate la sua ambientazione legata alla fase fiorente della città.

Antica panaderia Bolero ,vecchia panaderia risalente al 1901, è stata una bella esperienza in quanto abbiamo potuto vedere i vecchi forni che ancora funzionano e poi abbiamo gustato il pane appena sfornato e tanti dolci di vari gusti. Interessante , da visitare

l’Hotel Frances 1860, l’affascinante albergo “Frances”, dall’atmosfera romantica e decadente, completamente realizzato in legno di quercia nella seconda metà del 1800 per fungere da foresteria per i dirigenti francesi della miniera.

giorno 8 Laguna San Ignacio

Due le uscite in barca per ammirare i mansueti giganti del mare riuniti nella laguna per riprodursi o partorire i propri piccoli che cercano spesso un contatto con gli occupanti delle imbarcazioni. Il pomeriggio verrà dedicato all’esplorazione naturalistica dei dintorni. Cena al ristorante del campo e pernottamento in tenda.

BALENE GRIGE Ogni inverno oltre quattromila balene grigie percorrono 18.000 km dall’Alaska alla Baja California. Vanno laggiù per partorire nelle acque turchesi della Laguna San Ignacio, tra deserti e cactus. Per poche giornate si avvicinano per pura curiosità fino a farsi sfiorare e quel contatto ruvido, pulsante, resta per sempre.

Il centro storico di Querétaro La Riserva comprende l’ecosistema montano (la Sierra Placeres, la Sierra de Santa Clara e la Sierra de San Francisco), le lagune costiere di Ojo de Liebre e San Ignacio e gli estuari: La Bocana, El Coyote, El Cardón, El Dátil nella Laguna di San Ignacio. Le lagune che si trovano nella riserva sono un santuario per le balene, ospitano impressionanti pitture rupestri millenarie e una biodiversità unica e sorprendente,è un sito del patrimonio culturale iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Il Santuario si trova nella parte centrale della penisola della Bassa California e vanta ecosistemi unici e un’elevata biodiversità. Inoltre, con quasi due milioni e mezzo di ettari, è una delle aree protette più grandi del paese. È sicuramente uno degli scenari naturali più suggestivi della Bassa California del Sud. Con 450 chilometri di costa, vanta un ecosistema marino e lacustre molto ricco. Qui si trovano i banchi più ricchi di abaloni e aragoste del Nord America. Inoltre, il Santuario delle Balene di El Vizcaíno è il luogo più importante al mondo per la protezione della popolazione di balene grigie. Questo cetaceo percorre 8.000 chilometri da Chukchi, nel Circolo Polare Artico, fino alle lagune di Ojo de Liebre e San Ignacio, e nei mesi da dicembre ad aprile si accoppia e si riproduce. Nella zona si possono trovare anche cuccioli di mare, leoni marini della California, elefanti marini settentrionali, balenottere azzurre e quattro specie di tartarughe marine in via di estinzione. Ogni anno nascono più di 1.000 cuccioli nelle lagune, aumentando gradualmente la popolazione di balene grigie. Le lagune e gli estuari accolgono ogni anno migliaia di uccelli acquatici che migrano da nord. Quest’area è considerata una delle più importanti per gli uccelli che seguono la rotta migratoria del Pacifico. È uno dei luoghi più incredibili in cui praticare l’ecoturismo e stare a contatto con la natura, contemplando le sue imponenti dune e i suoi cactus giganti. A Guerrero Negro hanno alzato pali di legno con in cima una piattaforma per permettere ai falchi pescatori (che qui chiamano àquila pescadora) di fare il nido. Il risultato è che ci sono quasi più pali con un nido di falco in cima che pali della luce.

“La balena grigia (ballena gris): come tutte le balene, la balena grigia un tempo era un animale terrestre. Poi si è trasferita in mare, ma pare l’abbia fatto per ultima tra tutte le cugine. Quindi qualche traccia “terrestre” potrebbe essere ancora presente nelle sue abitudini. Questo spiegherebbe l’abitudine di avvicinarsi tanto alle coste e all’uomo, come nessun’altra balena fa. E’ un’ipotesi affascinante e a me piace pensare che sia assolutamente vera.

Era la convinzione che avevo mentre ne osservavo decine e decine attorno alla barca nella laguna di Guerrero Negro. Ovviamente qui l’aspetto più affascinante e commovente del cosiddetto Whale Whatching sta nell’incontro ravvicinato del terzo tipo, nel contatto fisico con una balena di 15 metri di lunghezza. Naturalmente questa esperienza me l’avevano raccontata altri che l’avevano vissuta, ma ovviamente un conto è viverla, un altro è ascoltarla da altri.  Si avvicinavano, soprattutto i cuccioli (quattro metri!) fino a puntare il muso sul fianco della barca, si giravano di lato per poterci vedere, perché in posizione normale le balene non riescono a vedere in alto. Si immergevano, passavano sotto la barca facendoci traballare, si alzavano al di sopra della superficie del mare, come a volerci dire qualcosa.

E l’impressione di guardare una balena negli occhi mi rimarrà nel cuore per sempre. Il numero della balene grigie alla laguna di Guerrero Negro nel periodo di punta è impressionante. Il 3 febbraio, giorno della nostra escursione, erano 2.022 (di cui 802 cuccioli!) in una laguna grande, ma non immensa. E questo significava guardarsi intorno per vedere decine di balene nello stesso momento. Il conteggio pare molto preciso, gli addetti danno un margine di errore del 2-3 % al massimo. Come le contano? Semplice: per entrare e uscire dalla laguna ci sono pochi e stretti passaggi (sorta di canali). Le balene entrano ed escono attraverso questi canali nuotando in superficie. Si vedono bene e si distinguono (maschi, femmine e cuccioli). Basta contarle. Tot entrate – tot uscite = tot presenti in laguna.”

GUERRERO NEGRO – SAN IGNACIO (km 156)

Prima colazione. Imbarco per il primo incontro ravvicinato con le Balene grigie che d’inverno all’interno della laguna superano i 2.000 esemplari! La migrazione delle balene grigie dalle acque della Siberia e dell’Alaska alle lagune della Baja California è uno degli eventi più sorprendenti del mondo animale. Questi cetacei, ogni anno, coprono a nuoto una distanza di circa 8000 km per raggiungere le calde acque delle lagune di Ojo de Liebre e Baia Magdalena dove partoriscono. La stagione ufficiale per l’osservazione delle balene va da metà dicembre a metà aprile, ma il periodo migliore inizia a febbraio, quando i cuccioli sono ormai abbastanza forti e grandi per avventurarsi da soli lontano dalla madre. È in questo periodo che può succedere che un cucciolo troppo curioso si avvicini talmente tanto da farsi accarezzare.

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la Sierra de San Francisco è un luogo di straordinaria bellezza naturale. La catena montuosa fa parte delle  Catene Penisolari , che si estendono dalla California meridionale fino alla punta della Penisola della Bassa California . Il suo territorio accidentato comprende profondi canyon, imponenti scogliere e aridi deserti, tutti ricchi di flora e fauna uniche. La regione ospita specie come  pecore bighorn ,  cervi muli ,  coyote e una varietà di uccelli, tra cui  aquile reali  e  gheppi . La vegetazione è tipica del deserto della Bassa California, con cactus cardón, ocotillos e alberi di mesquite che punteggiano il paesaggio. L’isolamento e il clima rigido della Sierra hanno preservato i suoi ecosistemi, rendendola un paradiso per avventurieri e amanti della natura. Tuttavia, la sua posizione isolata richiede anche una certa preparazione, poiché la zona non offre strade asfaltate né servizi moderni. La Sierra di San Francisco raggiunge un’altezza di 1.570 metri sul livello del mare.

I Tres Virgenes sono vulcani che dominano notoriamente il paesaggio della Baja California vicino a Santa Rosalia non vi avvicinerete molto ai vulcani, ma è un itinerario che vi permette di apprezzare la loro bellezza, oltre a quella del deserto.

pitture rupestri. Risalenti a 8.800 anni fa,

Nascosta tra gli aspri paesaggi della Bassa California del Sud, si trova la  Sierra de San Francisco , una remota catena montuosa che custodisce uno dei tesori culturali più straordinari delle Americhe:  l’antica arte rupestre . Dichiarata Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1993, L’area rimase praticamente inesplorata e isolata fino al XX secolo inoltrato, il che tenne le popolazioni indigene relativamente isolate dalle influenze della terraferma, consentendo lo sviluppo di complesse culture locali. L’area ospita alcune delle pitture rupestri più ricche e antiche del mondo realizzate da gruppi indigeni oltre 7.500 anni fa. queste pitture preistoriche si trovano in canaloni, anfratti e grotte. Sono notevoli per dimensioni, qualità e stato di conservazione. La Sierra de San Francisco fa parte della  Riserva della Biosfera di El Vizcaíno , un’area protetta dall‘UNESCO che si estende per oltre 25.000 chilometri quadrati tra deserto, montagne e costa. L’arte rupestre qui rinvenuta è attribuita al  popolo Cochimí , che abitò la regione per millenni prima dell’arrivo dei coloni europei.

I siti più spettacolari e meglio conservati si trovano in un’area di circa 3.200 chilometri quadrati. Ciò ha fornito le condizioni migliori per la prosperità di gruppi di cacciatori-raccoglitori dal tardo Pleistocene, 10.000 anni fa, fino all’arrivo dei missionari gesuiti alla fine del XVII secolo. La bellezza del paesaggio e la vegetazione dei canyon e delle mesas contribuiscono al valore estetico dell’arte. Le numerose e variegate superfici dipinte sono straordinariamente ben conservate. I loro creatori riuscirono a produrre immagini che ci dimostrano come le società di piccole dimensioni, con economie basate sulla caccia, la pesca e la raccolta, fossero capaci di sviluppare sofisticati sistemi simbolici, che in larga misura riflettono la loro visione del mondo. Lo stile è essenzialmente realistico ed è dominato da figure di esseri umani, animali terrestri e acquatici, disegnate in rosso, nero, bianco e giallo. Molto spesso le immagini più grandi sono più grandi del naturale. La loro dimensione monumentale è accentuata dal fatto che i dipinti sono spesso situati in alto, sulle lastre e sulle sporgenze dei ripari rocciosi. La sovrapposizione di figure è molto comune. Vi è anche un’abbondanza di siti di petroglifi che riuniscono migliaia di singole figure. I gesuiti furono i primi a descrivere i “grandi murales” nel XVIII secolo, anche se solo più tardi Harry Crosby, storico e fotografo statunitense, coniò questa espressione nel 1894. Gli scavi archeologici sulla Sierra indicano che le pratiche di pittura e incisione persistettero per un lungo periodo di tempo e rivestirono un’importanza essenziale per la visione del mondo degli indigeni. Cronisti e missionari europei registrarono alcune pratiche rituali e i manufatti utilizzati in esse. Alcuni di questi manufatti sono stati riconosciuti nelle pitture rupestri e sono stati rinvenuti anche negli scavi archeologici del sito

Queste opere d’arte, note come i  Grandi Murales , raffigurano figure umane, animali selvatici e simboli celesti, offrendo uno scorcio sulla vita spirituale e quotidiana dei primi abitanti della Bassa California. I  Grandi Murales  sono caratterizzati dalle raffigurazioni su larga scala di figure umane e animali, spesso dipinte in rosso, nero, bianco e giallo ocra. Alcuni dei siti più famosi, come  la Cueva Pintada  (Grotta Dipinta) e  la Cueva de las Flechas  (Grotta delle Frecce), presentano intricate composizioni che occupano intere pareti della grotta. Si ritiene che questi dipinti avessero scopi cerimoniali, spirituali e narrativi, riflettendo il profondo legame tra i Cochimí e il loro ambiente. Gli archeologi hanno datato alcuni dei dipinti a oltre 7.500 anni fa, rendendoli tra le più antiche e meglio conservate opere d’arte rupestre al mondo. La loro posizione remota ha contribuito a proteggerli da vandalismo e degrado, ma significa anche che la visita a questi siti richiede un’attenta pianificazione e il rispetto del loro significato culturale e ambientale. Un’escursione nella Sierra de San Francisco è più di una semplice escursione: è un viaggio nel tempo. Scendendo nei canyon, si percepisce il peso della storia e la maestosa bellezza della natura. Davanti ai Grandi Murales, rimarrete colpiti dalla loro imponenza e maestria. Le figure umane, spesso raffigurate con le braccia tese, sembrano protendersi attraverso i secoli. Gli animali – cervi, pecore bighorn e creature marine – sono resi con un dettaglio tale da sembrare balzare dalle pareti.

Guerrero Negro  una città della Bassa California del Sud   famosa per proteggere il più importante santuario delle balene grigie del mondo , oltre a ospitare paesaggi ultraterreni . Circondato dall’Oceano Pacifico e dal Mar di Cortez, ed è noto come l’Acquario del Mondo. Abitato permanentemente da delfini, mante e tartarughe, è visitato ogni anno da tre diverse specie di balene , numerosi uccelli migratori e, naturalmente, da turisti entusiasti che apprezzano i forti contrasti offerti dalla natura desertica di questo vasto territorio  Dai mari di sabbia alle montagne di sale, il suo scenario è mozzafiato. Guerrero Negro ha avuto un ruolo fondamentale nella storia evolutiva della balena grigia ed è considerato il posto migliore al mondo per ammirarla. La vicina Laguna Ojo de Liebre, parte della Riserva della Biosfera di Vizcaíno, vanta profondità, salinità, temperatura, nutrienti e condizioni superficiali ideali per l’accoppiamento, il parto e l’allevamento dei piccoli di questi giganti. Inoltre, offre paesaggi ultraterreni che, a differenza delle balene stesse, possono essere ammirati tutto l’anno 

Al termine si potrà visitare la salina più grande del mondo che produce il 30% del sale del pianeta. Pranzo pic-nic.

Guerrero Negro: Guerrero Negro merita una menzione particolare, , perché giace al centro di un’immensa salina, la più grande del mondo, che produce il 7% del sale industriale del pianeta.  Enormi macchinari (ruspe, scavatrici e carri smisurati, costruiti apposta per la miniera), alti come palazzi di 3 piani, manovrano e si riflettono in specchi d’acqua, insieme con il sole e il cielo, fino all’orizzonte. Uno spettacolo aspro, ma affascinante. Montagne di sale alte centinaia di metri aspettano di essere imbarcate su piattaforme giganti per partire verso la destinazione finale. La miniera è stata comprata nel 1973 dal Governo Messicano e dalla Mitsubishi. La compagnia si è distinta non solo per lo sviluppo che ha dato a più di mille dipendenti e alla comunità, ma anche per l’attenzione dedicata allo sviluppo ecologico della regione. I lavori si collocano in un’area di straordinaria bellezza, un patrimonio fondamentale della biosfera, un ambiente dove non solo migrano le balene ogni anno, ma anche migliaia di uccelli.  Ma c’è ancora una meraviglia che consiglia di fermarsi un po’ più a lungo a Guerrero Negro. Poco a nord della città, tra le lagune e il mare, il vento ha creato infatti nel tempo un mare di dune bianche alte 20 o 30 metri che formano un piccolo, ma affascinante Sahara.

Visita di un centro per la reintroduzione dell’antilocapra americana.  in America c’è un altro mammifero che in fatto di velocità può dire la sua: l’antilocapra. L’antilocapra americana o Pronghorn (Antilocapra americana) è un ruminante delle praterie e delle zone aride del Nord America Simile ad una antilope delle dimensioni di una gazzella appartiene a una famiglia a se stante, quella degli Antilocapridi di cui oggi è l’unica specie sopravvissuta e, nonostante il nome e l’aspetto, è più affine aile antilopi. Le sue corna, infatti, sono biforcute come quelle di alcuni Cervidi, ma non si tratta di palchi ossei.

giorno 9 in fuoristrada da Laguna San Ignacio a Bahia Magdalena  

In mattinata partenza verso Sud lungo il Pacifico attraverso un emozionante percorso sterrato che si sviluppa tra saline naturali, boschi di cactus, dune di sabbia, guadi di torrenti asciutti e canyon rocciosi. Al termine di questa avventurosa tappa che fa parte del mitico rally Baja 1000, si giunge nella mitica Scorpion Bay, una delle più belle baie del Pacifico orientale con il suo arenile incontaminato di 30 km che divide il deserto dall’oceano. Si prosegue ancora fino all’immensa Bahia Magdalena, sul Pacifico.

partenza per il Sud attraverso i tornanti della Sierra della Giganta fino a Bahía Magdalena, per raggiungere un villaggio di pescatori  sul Pacifico e pernottare in una posada con spiaggia,circa 3 ore 217 km 

Puerto San Carlos è il punto di partenza principale per escursioni nell’enorme Bahía Magdalena che  è lunga circa 50 km ed è formata da due isole barriera, perfette per escursioni e, a volte, per l’osservazione delle balene  Le due isole di Magdalena e Santa Margarita mantengono le acque molto più calme rispetto al Pacifico aperto. Le balene grigie si radunano qui da dicembre ad aprile. Ma a loro si uniscono anche delfini, focene, foche e leoni marini. Anche nei mesi di bassa stagione, la varietà della fauna marina può sembrare sbalorditiva. E anche solo esplorare la baia è un’avventura sufficiente per molti viaggiatori.

giorno 10_ da Bahia Magdalena a Todos Santos

Si salpa presto al mattino per la visita della laguna con il suo labirinto di mangrovie, le colonie di uccelli marini e le sterminate dune che si estendono fino all’Oceano. Tornati a terra si prosegue verso Sud fino a Todos Santos, pittoresco paesino di epoca coloniale sul Pacifico, oggi divenuto rifugio bohémien di tanti artisti internazionali. Il centro storico di Todos Santos, con la sua architettura originale del 1800 e la sua atmosfera rilassata di altri tempi, gli ha fatto meritare la denominazione di “Pueblo Magico de Mexico”, un

riconoscimento che spetta a centri storici che sono riusciti a resistere al tempo conservando identità e architettura. Il pernottamento è previsto presso un caratteristico albergo ricavato da un‘antica dimora di epoca coloniale.

Prima colazione. In mattinata partenza con una lancia privata per esplorare l’ampia baia con i labirinti di mangrovie, la ricca avifauna e l’interminabile arenile desertico bagnato dal Pacifico costituito da un mare di dune di sabbia.

A Puerto San Carlos, Messico, si può fare una ‘esplorazione in barca (spesso piccole imbarcazioni tipo “lancia”) dei canali e dell’ecosistema delle mangrovie nella Laguna di Magdalena, offrendo esperienze uniche tra natura, fauna selvatica come falchi pescatori e delfini, e paesaggi costieri mozzafiato, un’attività ecoturistica molto popolare nella regione della Baja California. Si navigano canali stretti tra le mangrovie, scoprendo la loro biodiversità. Possibilità di avvistare falchi pescatori (osprey), delfini e altre specie marine.

Dopo un pic nic tra le dune e il ritorno a terra si riprenderà la strada alla volta di Todos Santos, caratteristico paesino coloniale sul Pacifico, (4,30 ore 345 km)

Todos Santos dagli anni 70 è diventata meta di diversi artisti messicani e stranieri che trovano nella sua pace, nella sua storia e nel suo clima l’ambiente per loro ideale.. Todos Santos Messico ha una ricca storia, a partire dai missionari gesuiti che stabilirono un insediamento nella zona all’inizio del XVIII secolo. L’origine della città è associata principalmente alla fondazione della Missione di Nuestra Señora del Pilar de Todos Santos fondata nel 1724. La missione si trasformò in un centro agricolo e di irrigazione dove i gesuiti coltivavano le colture e sostenevano la loro congregazione nella penisola di Baja, generalmente arida. L’economia locale si basava sulle piantagioni di canna da zucchero e le fondazioni si trovavano in un ambiente favorevole, con terre fertili e sorgenti naturali nella regione  Il nome “Todos Santos” significa “Tutti i santi” in spagnolo, in onore del Cattolico tradizione di onorare tutti i santi. Questo nome dimostra il profondo impatto devozionale dei missionari gesuiti, che avevano l’abitudine di chiamare gli insediamenti con il nome di uomini santi e delle loro gesta. Il nome cattura anche l’atmosfera eterea e rilassata della città, che ancora oggi attrae i viaggiatori in cerca di pace interiore e di un legame con il suo passato ricco di sfumature.

Nel XIX e all’inizio del XX secolo, Todos Santos ha prosperato come città produttrice di canna da zucchero. A metà del XX secolo, però, l’industria si è affievolita e la città è caduta in un lungo letargo. Questa crisi, tuttavia, ha aperto la strada alla sua rinascita. Negli anni ’80, Todos Santos era diventata un paradiso artistico, un’oasi per i creativi, gli espatriati e gli imprenditori che si sentivano attratti dalla bellezza della città e dal suo ritmo di vita più lento. Oggi Todos Santos Mexico è conosciuta sia per la sua storia che per la sua rinascita, fondendo il suo passato gesuita con l’arte contemporanea e la coscienza ambientale. I viaggiatori di tutto il mondo possono sperimentare questa storia stratificata nella chiesa della missione, nelle strade piene d’arte e nell’evoluzione della città in un’area di interesse turistico. “Pueblo Magico”.” Passeggiare per Todos Santos, con i suoi negozietti, le gallerie d’arte, l’atmosfera hippie, le bandierine colorate, vale il viaggio.

Ricordate il famosissimo brano degli Eagles che ci ha fatto sognare all’hotel California,? C’è un nesso con l’omonimo, famosissimo hotel di Todos Santos, icona imprescindibile di una cittadina nata all’inizio del ‘700 con l’arrivo dei Gesuiti, poi abbandonata prima della fine dello stesso secolo, logorata dalla resistenza dei nativi e dalle epidemie. Poi risorta nel ’800 con alterne fortune legate alla coltivazione della canna da zucchero. Nella seconda metà dell’800 fu costruito il primo albergo nello stesso luogo di quello attuale, L’albergo fu comprato nel 1950 da una famiglia di origine cinese. Apparizioni di fantasmi e oscure vicende familiari accompagnarono la storia dell’albergo in quel periodo. Dopo la II guerra mondiale, a seguito del crollo del prezzo della zucchero, l’albergo passò per diverse mani fino a quando, alla fine degli anni ’90, fu chiuso e messo in vendita un’ultima volta. Già si chiamava Hotel California.   Nel 2001 un canadese, John Stewart, visitò Todos Santos e anche l’albergo. Fu un colpo di fulmine! Lo comprò, vi si trasferì e restaurò l’edificio, la reception, le 11 camere di cui disponeva e l’emporio annesso. Aprì anche un ristorante. Il nuovo proprietario volle che riflettesse la cultura e la storia del luogo più che diventare un albergo americanizzato. Così andò in giro per il Messico a cercare arte decorativa autentica con la quale adornò la sua creatura. Riaprì l’hotel nel 2012.

E il mito dell’Hotel California continua. E non può che mantenersi vivo se ogni anno vi si organizza “Il festival della musica”, sponsorizzato proprio dall’Hotel California. E sapete chi l’organizza? Peter Buck, chitarrista dei REM, che dopo lo scioglimento del gruppo ha deciso di non voler smettere di suonare.
Si pensa che gli Eagles possano avere tratto ispirazione dall’Hotel California di Todos Santos, il quale per questo è diventato una meta imperdibile  anche  se scopriamo che gli Eagles a Todos Santos non ci sono mai stati? Non c’è uno straccio di prova che confermi la loro presenza qui (ricordi, testimonianze, registri dell’albergo…) e che il loro brano abbia mai fatto riferimenti al magico hotel California. Tutto è solo mito, dunque, che poi è quello che conta.

A me piace pensare che questo sia vero e per questo non ho mancato di fermarmi nel cuore le note e le parole del brano degli Eagles. Con me nel ristorante, circondato da bellissime opere d’arte, c’erano molti turisti, ma anche qualche “reduce” con i capelli lunghi (e radi) e l’Harley Davidson parcheggiata davanti all’ingresso.Il testo della canzone descrive l’Hotel California come una struttura di gran lusso dove you can check out any time you like but you can never leave (“puoi lasciare libera la stanza quando vuoi ma non puoi andartene mai”). Apparentemente la canzone narra la storia di un viaggiatore stanco che rimane intrappolato in un albergo terrificante, che all’inizio sembra invitante e accogliente, ma poi si rileva una trappola da cui non si può scappare. Fa riferimenti anche a temi esoterici e satanici che in parte riportano alle vecchie storie capitate nell’hotel. E’ per questo che

giorno 11 partenza per il rientro

Tre ore prima del decollo del volo, trasferimento all’Aeroporto di San José del Cabo situato a circa un’ora di guida lungo il Pacifico per le operazioni di imbarco sul volo di rien

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